于何鉴左右。
一切准备停当,何鉴看了看年已七十许的戴珊,戴珊不言不笑,板着脸轻轻点了点头。
啪!
何鉴重重一拍惊堂木:“带人犯杜宏,秦堪!”
杜宏和秦堪被衙役从堂侧带出来,二人站在大堂正中。
二人身陷牢狱,但并未革功名,是以不必在堂内下跪。
何鉴生得一张国字脸,目光清正无邪,凛然生威。
“杜宏,你可知罪?”
杜宏苍烈一笑:“老夫无罪。”
“弘治十七年腊月十五,绍兴府十三名织工被打杀,可是你指使衙役所为?”
“绝无此事,恰恰相反,老夫那一日在为他们而向苏州织造局的督办太监王朋请命。”
“你为他们请什么命?”
“绍兴织工被苏州织造局盘剥,内务府原定二两银子一匹丝绸的工钱,层层克扣之后,落到织工手里的往往不足二钱,致使织工度日艰难,家小难养,民怨难平,织工亦是老夫治下百姓,百姓受苦,老夫不得不为他们请命。”
何鉴大喝道:“一派胡言!那日你带着衙役去王朋的官驿,分明是为了镇压闹事织工而去,本官已取得在场之人的证词,杜宏,劝你不要在公堂上谎言狡辩,否则本官必让你明白王法森严!”
“老夫绝无虚言,若有一字不符,愿受天打雷劈!”
旁听审案的巡按御史邢昭忽然嘿嘿冷笑:“公堂之上讲的是证据,赌咒誓若有用,还要大牢法场做什么?杜宏,枉你当了这么多年的父母官,审了那么多的案,莫非犯人个誓你便恕其无罪,当堂释放?”
一旁的刘吉党羽张士祯,曹酌安仿佛听到一个很好笑的笑话,同时笑了起来。
静立杜宏身旁一言未的秦堪忽然盯着三人冷冷道:“你们是此案的主审官?”
三人笑声一滞:“……”
“既然不是主审官,你娘在你小时候难道没教过你,不分场合乱插嘴是要被扇耳光的么?”
三人瞪着秦堪的目光顿时喷出愤怒的火焰。
何鉴冷冷地扫了三人一眼,道:“三位大人,本官奉旨主审此案,公堂之上只认律法,不讲人情,尔等与本案无关,旁听则可,请勿喧哗,三位还请自重。”
三人碰了一鼻子灰,满腔怒火无法泄,只好狠狠剜了秦堪一眼,悻悻地坐了下来。
何鉴咳了两声,刚待继续审案,却听得公堂外一道尖细的嗓音大喝道:“太子殿下驾到——”
堂内众人神情一凝,急忙站起身正衣冠准备迎驾。
秦堪嘴角露出一抹微笑,心中浮起几分暖意和感动。
朱厚照终究是个有情有义的好朋友。
堂外围观百姓早已跪满了一地,朱厚照穿着黑色团花锦袍,在刘瑾,张永等人的簇拥下大摇大摆地进了刑部公堂,接受众官员跪拜。
何鉴犹豫了一下,道:“今日臣主审陛下钦定大案,殿下来此似乎不妥,还请殿下……”
朱厚照趁人行礼时朝秦堪挤挤眼,然后板着脸道:“本宫刚才手里抱着一只波丝猫,是从西域色目人那里买来的名贵品种……”
何鉴满头雾水:“恕臣愚钝,殿下此话跟案子有关系吗?”
“跟案子当然没关系,但跟本宫有极大的关系……”
“什……什么关系?”
“刚才本宫车辇经过刑部衙门时,那只猫从本宫手里跳出了车外,我看到它飞快窜进了刑部衙门……”
“所……所以?”
朱厚照大声道:“所以本宫来这里找猫呀!呵呵,你们继续审案,不必理会我,我只找我的猫,绝对不插一句嘴。”
何鉴擦了擦汗,苦笑道:“殿下就算想搅局,拜托用心想个好一点的借口行吗?”
朱厚照无辜地眨着眼:“本宫真是来找猫的……”
(未完待续)
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