行出四五里，就得停下来整队休息，饮水避暑。行程刚过半，随军的车载储水罐就空了，只得停下，就近到泗水边取水。

　　左元虽是一身臭汗，却不敢躲到树荫下纳凉，他还得坐在几乎能烫熟屁股的马鞍上，来回巡视，约束部众，扼制部下想冲下泗水痛痛快快洗个澡的诱人冲动。

　　其实左元比谁都想一个猛扎进水里，但此处距西合坞壁已不足十里，一旦抵不住诱惑，放下武器，脱光下水，搞不好就再别想上岸了。

　　老实说，笮融的这些下邳兵，勇力是有，但军纪就呵呵了。之所以能在这酷热天行军，而且还能管得住自己的**，没有在休息时一窝蜂冲下河，原因只有一个——物伤其类，兔死狐悲。

　　被曹军歼灭的那五十下邳兵，其中有不少是丹阳兵，即山越兵。山越人纪律性不行，但却有着山民的共性，即团结。也许在丹阳的崇山峻岭里，他们因所属部族、寨子不同，时常发生冲突、械斗，但一旦被征召、捕掠从军，面对军营里人数占绝对优势的汉军，他们又会紧密团结起来，一人死，众复仇。

　　这也是苗陀当初对马弃等人疯狂追杀、不依不饶的原因。但另一方面，如果有人以强大武力，将他们吃得死死的，那么随便你怎么杀，他们都会咬牙承受——就象马悍对他们所做的一样。

　　正是在这些山越兵的坚忍与报复心切之下，这支本就算不上纪律严明的军队，才得以坚持至此。当然，这种坚持也是有限度的，如果行军全程不是二十里，而是五十里，一百里，这支下邳军早散架了。

　　这时黄立难受地揉着被烫起水泡的屁股挪过来，对左元道：“司马，再多歇一会，等等马都尉的骑兵吧。最好在申时以后，日头没那么毒了，再赶路为好。”

　　左元想想也有理，在马上翘首西眺一会，马鞭倏地向前一指：“过了前面那座小桥，有一大片山林，到那处休息等待吧。嗯，让哨骑仔细搜索，切勿大意。”

　　得知可到前方树林休息，一个个象狗吐舌头的下邳兵顿时精神大振，将被烤得发蔫的荷叶顶到头上，挟起兵器，勉力向小桥急行而去。

　　这是一座在泗水一带很常见的小桥，用原木并铺为桥面，两侧则以毛竹护拦，桥下流水浑浊。两岸高出水面的河堤裂如龟纹。

　　下邳兵踏上桥面，桥梁一阵震颤，但没人在意，如此多人同时涌上桥，桥梁震颤再正常不过。

　　黄立领兵居前开路。左元押后督阵。刚走过约百人，桥梁一阵剧颤，突然毫无征兆轰然倒塌，断为两截。桥面上十余下邳兵惊叫连声，一齐摔下小河，尽成泥人。

　　这突出其来的变故。令下邳兵全惊呆了。

　　左元急怒催马冲到堤边，望着桥梁折断处平整光滑的断口，浑身燥气尽消，一股寒气从

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