拉穆拉克问。

　　布莱张了张嘴，从口形上看好像要说“不”，可是突然闭上了嘴，终于没说出来；额上印现出由于皱眉而加深的皱纹。最后他说：“我去安排这次旅行，博士。同时，我估计你愿意有机会去梳妆一番，然后睡觉。”

　　他们一块起身离开了房间，布莱谦恭地打着手势，让地球人先走出房门。

　　拉穆拉克感到压抑，在和布莱商讨问题时，总是觉得其中渗透着某种模模糊糊的危机感。

　　报纸增强了这种感觉。他在上十床十以前仔细地读着，起初只抱有一种客观的兴趣。这是一份合成纸印的八页小报。其中四分之一的消息是有关“个人简讯”的：出生、婚姻、死亡、各项记录资料、逐渐扩大的可居住空间（不是面积！三维！），其余的消息包括学术论文、教育材料、还有小说。至于新闻，在拉穆拉克十习十以为常的眼光看来，实际上毫无内容。

　　只有一条消息值得一读，但报导不够完整，令人扫兴。

　　在一条小标题《要求尚未改变》下，这条消息说：他昨天的立场没有改变。首席议员在再次会见以后宣布说，他的要求依然完全没有道理，因此无论在何种情况下都不可能再会见。

　　接着，在括号中，以不同的字体作了如下陈述：

　　本报编辑们赞成，埃尔塞维亚不能，而且也不愿意对他的警告作出反应，不论发生什么事情。

　　拉穆拉克连读了三遍。他的态度。他的要求。他的警告。

　　谁的？

　　当天夜里，他睡得很不安稳。

　　在以后的几天中，他没有时间顾及报纸；但那件事情却不时地回到他的脑海里。

　　在这次旅行的大部分时间里，布莱是他的向导和陪同，可是这人变得越发沉默寡言了。

　　在第三天（类似地球２４小时制，完全是人为的钟点编排），布莱在某一处停下来，说道：“如今这一层完全用于化学工业。那部分并不重要——”

　　但他转身太快了一点，拉穆拉克一把抓住他的手臂：“那一部分生产什么产品？”

　　“肥料。某些有机物。”布莱生硬地回答。

　　拉穆拉克把他拉回来，寻找着布莱可能想要回避的东西。他的视线扫过那整整齐齐的一排排石块，以及堆挤在层间的建筑物。

　　拉穆拉克问：“那不是一所私宅吧？”

　　布莱没有朝他指的方向望。拉穆拉克说：“我想，那是我迄今看到的最大的住宅。它为什么建在工厂层呢？”它孤零零地十分引人注目。他已经见到了，埃尔塞维亚的各层被严格地划分为住宅区、农业区和工业区。

　　他回头招呼着：“布莱议员！”

　　议员正在走开，拉穆拉克疾步追赶着他。“出了什么事，先生？”

　　布莱喃喃地说：“我知道我很粗十鲁。很抱歉。有些事折磨着我的心——”他的步子依然

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