耳曼人。
“第二级的。”日耳曼人说。“绿洲”上的水分四级。
他掏出硬币，对她露出色迷迷的笑容，从她手上拿走了杯子，走到一张桌子那里。有个穿着破烂、头上无十毛十的可怜失水病人在等候他。
“首先，”日耳曼人说，“你告诉我。”
“是那孩子。”老人低浯道。
“什么孩子。”
“是这样的……”老人的眼睛张开了。虽然他老眼昏花，却十精十光闪闪。“她来自干燥陆地。”
日耳曼人嗤之以鼻。“干燥陆地是个神话。”
“也许。但这孩子，她身上有记号……刺青，黑墨水印的……在她背上。我看见过！”
“有些十奴十隶商人在女人身上烙上这样的记号。”日耳曼人说着，耸了耸肩。
“那不是十奴十隶的印记，就像地图一样……某些人监视着那孩子。懂了吗？他们也听到了地图的传说。”
“所谓‘某些人’指的是谁？”
“你也知道啊，是火烟族。”
“火烟族，确定吗？”
老人严肃地点了点头。
日耳曼人十温十和地笑了，他把玻璃杯推到那老人面前。老头子贪婪地把杯中的汁液吞下喉头，这时候另一个商人走到了柜台前。
他是那种粗犷之中带有帅气的类型，不错，但引起她兴趣的，不在于他是个异十性十。她是对他带到绿洲的那些泥土感到好奇，而且那和干燥陆地的承诺有关，在她心目中，意义重大……
她用纯生意的口吻问他：“有什么要效劳的吗？”
“你有多少水的存货？”
“六瓶各种等级的。”
“我要上好的，”他丢十了一块钱在柜台上，“纯的。”
她拿了一个瓶子，倒了一大杯清水。
水手把杯子举起，凑近鼻孔，闻它的气味，然后，轻啜了一口。接着，他咕嘟咕嘟地把一杯水吞下肚去，仿佛一整个礼拜都没喝到水似的。
“英国佬，味道怎么样啊？”日耳曼人问他。
水手将空杯递给海伦，说：“再来一杯。”
日耳曼人碰了碰她的手腕，说：“两杯，甜心。我相信这么有钱的人不会在乎请人喝一杯的。”
她十抽十开了手，皱眉瞪着日耳曼人。
水手静静地说了一声：“只要一杯。”
日耳曼人先是呆呆地瞪着水手，然后露出不怀好意的笑。“泥土人，你在海上飘流多久了？”
“十五个月。”
日耳曼人十大吃一惊。“十五个月？圣灵啊！你没开玩笑吧？”日耳曼人笑得乐不可支，猛摇着他的头。突然间，有什么吸引了他的注意力。他两眼眯成了一条直线，表情冻结了。
一个孩子从柜台后面的贮藏室里走出来，她一定不到七岁。她的皮肤的颜色比女老板深——这女人不像孩子的十妈十，虽然她们都够美了。她身上的皮制网状衣和女人的也很像，只是孩子穿的是中
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