，他倒还有一个月的十陽十寿，也可能是两个月……

　　“请再说一遍，好吗？”马钱德半侧着身对那只黑猩猩讲道。尽管它兽十性十已泯，但其说话能力极差，所以马钱德开始并没意识到对方在跟他讲话。

　　他不转身还好些。

　　由于手腕没有力量，他手里的汤勺歪了，饼干浸上了水滚落下来。他忙中出错，竟想挪动腿以防东西落在膝盖上——年龄大了真是无用；他不愿溅上污水——但他的动作太急了一点儿。

　　椅子就在小台边上。他感觉自己翻了过去。

　　二

　　９６岁已经过了倒头摔倒的年岁了。他心里想着：假若真弄出这种事来，或许还不如吃些虾好些呢……不过，他并没有摔死。

　　他只是因为摔倒失去了知觉，而且昏迷时间也并不算很长，因为当人们抬着他走进舞台后边的更衣室时，他已经开始清醒过来。

　　诺曼·马钱德一度将其生命十交十付给一种希望。

　　他富有，聪慧，并且找到了一个十温十柔美丽的妻子。他倾其所有，将它们奉献给征服太十陽十系外星球的研究院。少说，他也拿出了数百万美元。

　　那是他父亲遗留给他的全部财产。但是，钱根本不足以完成这个任务，它只不过是一种扩大影响的手段。他用钱雇佣宣传人员、资金筹集人员、法律顾问；他用钱拍纪录片和电视广告片；他用钱为美利坚合众国议员们举办鸡尾酒会；他用钱为国家六年制教育提供有奖比赛。不论做什么，他总是言必行，行必果。

　　他筹集到了钱。一大笔钱。

　　他将自己从世人口袋中乞求、搜罗而来的所有的钱拿出来，为建造２６艘大型宇宙飞船（每艘有１０只轮船大小）提供资金。最后他将飞船抛向太空。

　　马钱德哺哺自语道，我希望看到人类发展扩大，并且抵达一个新的家园……我还希望成为带领他们奔向那里的人……

　　什么人正讲着话“——他知道这件事，对吗？但是我们千万要保持缄默——”另外有一个人要第一位闭嘴。马钱德睁开了双眼。

　　齐泽尼神色忧郁地立在那儿，看见马钱德恢复了知觉，便说道：“你好了？”马钱德明白这是真的，因为齐泽尼忧郁地看着他。如果是坏消息的话，他会发笑的——“不，你没有！”齐泽尼大叫起来，抓着他的肩膀，“你就待在这儿别动，一会儿回家卧十床十休息。”

　　“你刚才不是说我好了吗？”

　　“我是说你仍能呼吸。别抠字眼，并不正常。”

　　马钱德抗议说：“但宴会呢——我总该出席吧——”

　　阿萨·齐泽尼照料马钱德已有３０年了。他们一块儿出外钓鱼，时常在一起同饮共醉。齐泽尼不会拒绝的，但他却一味摇头。

　　马钱德颓然作罢。齐泽尼后边，那只黑猩猩一语不发，只是坐在椅子边上

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