受？那谁还费心费力为国朝出力？苦一苦百姓又怎么了？亿兆百姓，才多少个官员，这些草芥本就是供养官员之用，只要做得不太过火，不激起民怨，陛下难道不知体恤臣子？至于说帮一帮家人的事，人之常情的事，难不成做了国朝官员就要绝情灭性了？那样的话，谁还愿意为陛下为朝廷尽心竭力不是？这些话，对外都不能说，但石尚书自然是懂的。”
石定忠连忙点头，却没开口，而是继续期待地看着对方。
“但陛下也不是泥菩萨，有睁一只眼闭一只眼的，那自然也有他绝对不可能容忍的。你不能结党对抗皇权；你不能贪腐无度，让陛下还没你家富；你不能完全揣摩不到上面的意思，执行不了上面的想法，成了一个成事不足败事有余的废物；你更不能去触碰他的逆鳞......”
一通分析之后，来人笑了笑，“石大人，现在知道该如何上书自辩了吧？”
石定忠虽仍有几分忐忑，但经这么一开解，倒也真的放心了大半，起身拱手，“多谢英国公，多谢徐先生。”
翌日清晨，一封礼部尚书石定忠连夜写就的自辩奏章便送入了宫中，摆在了崇宁帝的案头。
崇宁帝拿起来，默默看完，沉吟了许久，“来人，拟旨！”
中午时分，公孙敬匆匆跑回了江安侯府。
在书房里，他找到了夏景昀和苏元尚，“旨意下来了。”
夏景昀和苏元尚齐齐抬头。
“礼部尚书石定忠，私德有亏，御下不严，罚俸三年，免去其文华阁大学士之职，褫夺其夫人二品诰命；其子石子俊蓄养家奴举措失当，罚金一千；其侄石子贤剥夺今科春闱资格，驱逐出京。”
夏景昀微微有些震惊，“没了？”
公孙敬摇了摇头，“另外，御史台御史周英龙刚正果毅，直言进谏，升殿中侍御史，赐银鱼袋。”
“这就是堵嘴了。”苏元尚叹了口气。
公孙敬也跟着一叹，“可这接下来又当如何呢？石定忠犯下这样的错，陛下竟都如此轻拿轻放，简单饶过了他，我们还如何能够动得了他！”
言语之间，对此次事情的前景已经十分不看好了。
夏景昀却轻轻一笑，“动不了他？怎么可能！”
公孙敬摊了摊手，“我们手上最有力的证据已经抛出去了，这个难得的跟我们没有关系却又能为我们所用的御史也用过了，再加上经此一事，石定忠排掉了隐患，位置反倒更稳了，我们如何能行？”
夏景昀在这一瞬间，脑中劈过一道闪电，恍然明白了为何赵老庄主没有将石家私蓄外室，强掳民女之类的事情摆上来了。
或许，这位睿智的老人早已经摸透了陛下的心性，知道这样的东西，动不了那位陛下的心。
他看着公孙敬，“他这一关过了，跟罪名大小无关，只因为这些罪名触动不了咱们这位陛下的心，但若是能触动他的心，哪怕是一件小事，也能让他身死族灭。到时候，如今的仁慈，只会变成他更大的罪状！”
他轻哼一声，“别急，真正的战斗才刚刚开始呢！”
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