也想出来一个办法，他仿照华夏的成吉思汗，让下属搜刮牛羊等牲畜，用来托运他们的物资，并且说：“成吉思汗靠牛羊一统天下，我也一样可以做到，我们一边行军，一边杀牛羊吃。”
在丧失制空权、没有坦克支援、没有汽车运输的情况下，仅由士兵携带牛羊、大象等翻越那加山脉。
从1944年3月8日开始发动进攻，原想两个星期解决战斗，结果事与愿违，当他的大军进抵英帕尔附近时，遭到大婴、印度和华夏军队在强大空军掩护下的猛烈反攻，疲惫不堪、缺粮少弹的日军很快败下阵来，其后方的联络线也被切断。
当6月雨季来临时，各河流泛滥，道路被洪水冲坏，不仅补给无望，而且牛羊得了一种病，成批成批的死，士兵们都不敢吃。
有些胆子大的，煮着吃了之后，也生了病。随后开始扩散。
一个传染两，两个传四个，四个传一百……
生病了又没有药物治疗，也无法返回，各部队不断减员，战力衰竭。
牟田口连也仍不顾部下的死活，仍然坚持进攻。
31师团长佐藤幸德拒不执行命令，并带领其部队后撤，使战局更加恶化，到7月上旬日军全线溃退。
参加此次作战的10万部队，仅病死饿死在印缅边界群山密林中的人数达5万之多，另有万人负伤，兵力仅剩1/4，武器几乎全部丢光。
侥幸活着回来的那些日军士兵，都在背后骂牟田口连也为“鬼畜将军”。
也就是在这个时候，驻印军趁机发动了反攻。
河边正三这次来，就是要告诉牟田口连也，立即停止英帕尔会战计划。
牟田口连也知道计划已经失败，但他并不甘心，说道：“英帕尔之战关系重大，决不能半途而废！请阁下支持我军在缅甸继续战斗下去。”
精于世故的河边正三考虑到这位牟田口连也是首相赏识和栽培的人，不好得罪，只好同意了他的请求，说道：“你一战就丧送了我大日本帝国七八万的勇士！关于缅甸战局，你觉得还有希望继续下去吗？”
牟田口连也立即保证道：“我会立即停止进攻，转入防御，根据我军的现状，我认为，退到印缅国境线上的钦敦江西岸高地，经莫莱西北高地至铁定一线，较为合适。”
河边正三嘲讽地说道：“当目前南方军部尚无任何命令时，你提出如此消极的防御意见，我实感意外。你应一心完成*****而尽职尽责才是，对于东进的驻印军，你有什么策略？”
牟田口连也直言不讳地说道：“我已经想到了一个破局的计划。”
“哦，是吗？”河边正三坐在首位的一把椅子上，绕有兴趣地听了起来。
牟田口连也继续说道：“我会以孟关的指挥部为诱饵，故意让开一条道路，让驻印军的主力攻击
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